Histoire vraie · N°33

Tor des Géants : 330 km, 24 000 m, et personne pour t'imposer de dormir

Trois cent trente kilomètres autour de la vallée d'Aoste, vingt-quatre mille mètres de montée, cent cinquante heures au maximum. Et personne pour te dire quand dormir : à toi de choisir ce que tu sacrifies.

Par la rédaction PacePoster · 16 octobre 2026 · 3 min · 14 sources

Le Tor des Géants à Cogne, le 10 septembre 2012 F.cadioli, 2012, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons — bichromie PacePoster, même licence

01Une boucle qui commence en 2009

L'idée naît au sein de l'association Courmayeur Trailers : relier les deux grands itinéraires de la vallée, l'Alta Via 1 et l'Alta Via 2, en une seule boucle. Le premier tracé fait 350 km, et la région doute qu'il soit faisable. « Nous étions sûrs que c'était faisable, mais il fallait convaincre les politiques », raconte Ermanno Pollet, l'un des concepteurs du parcours, au site Run the Alps. Alors les organisateurs proposent un essai.

Le 13 septembre 2009, poursuit le récit, quatre coureurs s'élancent de la Via Roma de Courmayeur, avec 150 heures devant eux. Ils finissent tous les quatre. Ce n'est pas encore une course, mais c'est une preuve.

330 kmboucle de Courmayeur

179arrivants en 2010

65 h 55record de l'épreuve

022010 : 179 à l'arrivée

La première vraie édition a lieu en septembre 2010 : 330 km, plus de 24 000 m de dénivelé. 179 coureurs bouclent la boucle à Courmayeur, sur environ 300 au départ selon Run the Alps. Le Tor des Géants est né.

Nous étions sûrs que c'était faisable, mais il fallait convaincre les politiques
Ermanno Pollet, Courmayeur Trailers (via Run the Alps)

03Dormir ou avancer

Voilà le vrai sujet de la course. Le parcours est jalonné de ravitaillements et de six grandes « bases vie », mais aucune étape n'est imposée : chacun choisit quand, où et combien de temps il se repose. Avec une barrière de 150 heures, c'est un calcul permanent.

En 2026, le départ est donné le dimanche 13 septembre à 10 h, à Courmayeur. Jiaju Zhao y revient au cœur de la nuit du mardi au mercredi, vainqueur en 65 h 55 min 22 s : 13 minutes de moins que le précédent record, établi par Victor Richard en 2025. Il court la première nuit sans dormir, d'après Reference Trail, et ne s'accorde un court sommeil qu'à Gressoney, après plus de 200 km.

Le refuge Sella, près de Cogne, sur le parcours du Tor des Géants (septembre 2012) Patafisik, 2012, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons — bichromie PacePoster, même licence

04Quinze minutes

Chez les femmes, l'Allemande Katharina Hartmuth termine en 67 h 10 min 09 s, troisième au général. Elle efface de 12 heures son propre record de 2024. Selon l'organisation, elle n'a dormi que 15 minutes sur toute la course. Quinze minutes.

Tu l'as courue ? L'affiche Tor des Géants, avec ton nom et ton temps →

05Quand le cerveau décroche

Le manque de sommeil, ça se paie. Une étude publiée en 2020 dans la *Rivista di Psichiatria* a interrogé 21 participants du Tor, dont une seule femme : 19 avaient eu de fausses perceptions, et 8 de vraies hallucinations. Les hallucinations visuelles commencent vers le troisième jour, selon les auteurs, qui évoquent le manque de sommeil prolongé, mais aussi l'altitude, le stress et la fatigue. L'échantillon est petit, les auteurs le disent eux-mêmes. Sur 330 km, le cerveau aussi a ses limites.

Les sources de cette histoire (14)

Chaque fait a été recoupé dans au moins deux sources indépendantes. Quand elles divergent, le texte le dit.

Edition Zero: Behind the Scenes of the Development of Tor des Géants — Run the Alps (Johanna Flashman, 2022) : Courmayeur Trailers, boucle des Alta Via 1 et 2 tracée par Alessandra Nicoletti, premier tracé de 350 km, doutes du gouvernement régional, citation d'Ermanno Pollet (« We were sure it could be done, but we had to convince the politicians »), essai du dimanche 13 septembre 2009 sur la Via Roma (4 coureurs, 150 h, 4 arrivants), 2010 : 179 arrivants sur 300, 330 km, plus de 24 000 m.
Tor des Géants 2010, résultats — DUV Ultra Marathon Statistics : (liste des épreuves : [2010](https://statistik.d-u-v.org/geteventlist.php?year=2010&dist=all&country=ITA&label=&mode=list), [2012](https://statistik.d-u-v.org/geteventlist.php?year=2012&dist=all&country=ITA&label=&mode=list)) : 1re édition du 12 au 18 septembre 2010, 330 km, 179 arrivants ; vainqueurs (non repris, source unique) ; édition 2012 du 9 au 16 septembre.
Résultats Tor des Géants 2026 : Jiaju Zhao bat le record — Reference Trail (2026) : départ le dimanche 13 septembre 2026 à 10 h à Courmayeur, 65 h 55 min 22 s (arrivée vers 3 h 55 le mercredi 16), record de Victor Richard (66 h 08 min 22 s, 2025) battu de 13 min, première nuit sans dormir, sommeil à Gressoney-Saint-Jean, aucune étape imposée, six bases de vie, 330 km officiels (336,1 km mesurés), environ 24 000 m, 150 h, Hartmuth 3e au scratch en 67 h 10 min 09 s, record féminin de 2024 battu, épreuve créée en 2010.
2026 Tor des Géants Results — iRunFar (2026) : Zhao 65:55:22, record de Victor Richard (2025) battu de 13 minutes, court sommeil au ravitaillement de Gressoney (203 km), Hartmuth (Allemagne) 67:10:09, 3e au général, 15 minutes de sommeil en tout, son record de 2024 amélioré de près de 12 heures, 330 km et 24 000 m, départ le dimanche 13 septembre 2026 à Courmayeur.
Tor des Géants 330K final — Carreras de Montaña (2026) : Zhao 65h55:22, record de Richard (66h08:22, 2025), Hartmuth 67h10:09, 15 minutes de sommeil selon l'organisation, arrivée de Zhao « de madrugada » un mercredi, jusqu'à 150 heures, 330 km, 24 000 m D+.
Historisch: Katharina Hartmuth wird Dritte beim TOR330 — xc-run.de (2026) : Hartmuth 3e au général en 67:10:09, ancien record 79:10:40 (2024), « gerade einmal 15 Minuten » de sommeil selon l'organisateur, Zhao 65:55:22, record de Richard 66:08:22.
Fenix Signed Athlete Jiaju Zhao Wins TOR330 — Newswire (communiqué, 2026) : 65 h 55 min 22 s, 330 km, plus de 24 000 m (communiqué, source non indépendante).
TORX Tor des Géants 2025 : risultati — Aostasera (2025) : six bases vie (Valgrisenche, Cogne, Donnas, Gressoney-Saint-Jean, Valtournenche, Ollomont), Victor Richard vainqueur 2025 en 66 h 8 min 22 s, record de l'épreuve.
How Tor des Géants Manages Emergencies — Run the Alps (Johanna Flashman, 2023) : « Participants choose when and where to rest, and for how long », 24 000 m.
Tor des Géants — Run the Alps : 330 km, plus de 24 000 m, limite de 150 heures.
Comment suivre en direct l'arrivée du Tor des Géants — Outside.fr (2019) : temps maximum de 150 heures ; annonce 356 km et 27 390 m en 2019 (divergence).
Misperceptions and hallucinatory experiences in ultra-trailer, high-altitude runners — Rivista di Psichiatria (Carbone et al., 2020, 55(3):183-190) : participants du Tor des Géants, 21 athlètes dont une femme, 19 avec fausses perceptions, groupe de 8 avec hallucinations, hallucinations visuelles à partir du troisième jour, facteurs évoqués (altitude, stress, fatigue, privation de sommeil), petit échantillon.
API Wikimedia Commons, métadonnées des deux photos : auteurs, licences, dates de prise de vue.
Tor des Géants — Wikipédia EN : , [IT](https://it.wikipedia.org/wiki/Tor_des_G%C3%A9ants), [FR](https://fr.wikipedia.org/wiki/Tor_des_G%C3%A9ants) (pistes, non sources finales) : palmarès 2010 sans référence ; 6 bases vie (EN, FR) ou 7 (IT).